Coldharbour Recordings - Collected Extended Versions Vol. 2

In korte tijd overspoelt Armada Music mijn bureau met trance releases. Vette verzamelalbums die het bespreken beslist waard zijn. En bespreken doen we ze, daadkrachtig als de recensie-sectie is en bestand tegen elke druk! De directie duldt immers geen vertraging en onze strakke planning is zo heilig als het gras van Wimbledon. En omdat Armada Music drie van haar Collected Extended Versions min of meer gelijktijdig uitbrengt, maak ik er een triootje van! Dat biedt me namelijk ook de mogelijkheid deze releases met elkaar te vergelijken. Één kapstokje met daaraan de collectie van drie Armada sublabels: A State Of Trance - Collected Extended Versions Vol. 4, Coldharbour Recordings Collected Extended Versions Vol. 2 en Pilot 6 - Collected Extended Versions Vol. 1.

Het label: Coldharbour Recordings

Zoals A State Of Trance het label is dat door Armada topman Armin van Buuren wordt bestierd, zo is Coldharbour Recordings in de beleidsbepalende handen van de huidige nummer 8 DJ van de wereld, Markus Schulz. En uiteraard horen we het persoonlijk stempel van de man terug op de releases van dit label dat nu bijna vier jaar bestaat. Indachtig de Coldharbour Sessions van frontman Markus staat Coldharbour Recordings voor diepe progressive trance.

CD1

Het is meteen al een topplaat die deze sessie opent, Lange met ‘Looking too deep’. En diep zal het zeker gaan, want de nadrukkelijke bassline maakt het direct duidelijk: welcome to Coldharbour! Met zijn track ‘Strategos’ zet Nick Thompson de ingezette lijn door en aan Markus Schulz zelf kunnen we dat helemáál wel overlaten. Hij is met drie tracks vertegenwoordig op deze eerste cd (op cd2 volgen er nog twee) en ik ben blij met de remixversies die er van ‘Never be the same again’ en ‘Without you near’ op deze verzamelaar staan: respectievelijk de extra diepe Markus Schulz Coldharbour Club mix en de heerlijk energieke en intense Alex M.O.R.P.H. Sacred Light remix. Van M.I.K.E. treffen we weer zo’n ingenieus geweven klanktapijt zoals alleen hij dat kan, ditmaal onder de naam Galore (‘The other way around’). Van Andrew Bennett’s track ‘Menar’ stelt de MS remix me een beetje teleur en ben ik juist helemaal weg van het origineel, maar ach, het mag de progressive pret niet drukken.

CD2

En om nog even bij het versiebeheer te blijven, doe mij van ‘Fly to colors’ van Markus Schulz de Genix remix maar in plaats van het origineel. Tja zo moet een recensidivist (Iemand die herhaaldelijk recensies schrijft, Red.) ook wat te wensen overhouden natuurlijk. ‘Greasepaint’ van Algarve ademt die typische Coldharbour sfeer, deze wordt aangehouden in de daaropvolgende tracks en komt tot een voorlopig hoogtepunt in het prachtige ‘Heaven sent’ van Andrew Bennet met de stem van Kirsty Hawkshaw, een van de First Ladies of Trance. Lezers die de bedoelde sound niet kennen maar in één ooropslag willen weten wat ik bedoel: luister naar de golvende, zuigende bassline van deze plaat. Ook de platen die volgen zijn lekker diep en duister en de twee afsluiters vinden nog steeds hun weg in recent gedraaide sets wereldwijd: ‘Cause you know’ in de Nic Chagall remix en de briljante mashup die Markus Schulz maakte van Ronski Speed & Sir Adrian, ‘The perspective space’.

Kruisbestuiving: de plussen en de minnen

Inherent aan deze ‘back catalogue’ releases, en dus bij alledrie de albums overeenkomstig, is het van-de-hak-op-de-tak karakter. Zowel Coldharbour, ASOT als Pilot 6 staan voor hun eigen sound binnen de trance/progressive hoek en dat is sterk. Daarbinnen bieden ze evengoed veel variatie in het aantal bpm en ook in harde en rustige tracks. De platen staan keurig op releasedatum gerangschikt maar in een (gemixte) set zouden ze nooit in deze volgorde passeren. Vooral bij het beluisteren van de hele cd achter elkaar is dit jammer, temeer daar deze muziek vooral geschikt is (en zelfs gemaakt wordt voor) non-stop beluistering in sets met een opbouw.

De ASOT dubbellaar is heerlijk, maar wel wat gedateerd. De parels die erop staan, want dat zijn het, zijn allemaal afkomstig uit 2006 of 2007. Liefhebbers kennen ze onderhand wel, en dat zou deze release wat minder interessant kunnen maken. Hetzelfde geldt voor het tweede deel dat Coldharbour Recordings uitbrengt. Grotendeels tracks van bouwjaar 2007 en ook hier geen verrassende zaken. Wel van recente snit is het eerste volume van Pilot 6. De Collected Extended Versions die we daarop aantreffen zijn behoorlijk nieuw, de laatste vier platen zelfs van dit jaar. Dat maakt deze kennismaking extra leuk en fris!

Geen mix, geen opbouw, geen DJ aan het werk om iets over te vertellen. Wel (in totaal voor dit triootje) zestig kwaliteitsplaten van getalenteerde producers, van ontluikende talenten tot gevestigde artiesten. Tracks die ‘los’ gepresenteerd worden om ze in hun volle ‘extended’ lengte tot recht te laten komen. Wanneer het sublabel (en ook Armind doet nog mee) weer twintig releases achter de rug heeft verschijnt het volgende deel, dat is het principe. De ‘Collected Extended Versions’ van Armada Music: voer voor verzamelaars. Maar wel smakelijk voer!

Score: 74/100


www.armadamusic.com
www.armadadownloads.com
www.youtube.com/armadamusic