A State Of Trance 650 – New Horizons

Armin van Buuren's 'radio'show A State Of Trance bereikt al ruim 13 jaar de liefhebbers van trance in haar breedste vorm. Wereldwijd luisteren al zo'n dik 20 miljoen mensen zijn 2 uur durende podcast. Eind januari was de show alweer toe aan zijn 650e editie, wat weer internationaal gevierd werd in een negental grote steden, van Jekatarinenburg, Kuala Lumpur tot Buenos Aires. Het ASOT650 feest op Nederlandse bodem, tevens het event met de vadzigste line-up, werd niet zoals voorheen gehouden in de Brabanthallen te Den Bosch, maar in de vertrouwde Jaarbeurs te Utrecht. Het werd misschien wel het beste trancefeest van de laatste jaren, alsof Trance Energy nooit ter ziele is gegaan.

Voor deze grote 650-viering die de title 'New Horizons' mee kreeg is ook een tastbare souvenir voor de huiselijke sferen verkrijgbaar. Net als de voorgaande cd-boxen beslaat dit nieuwe avontuur wederom 5 mixen, gebracht door niet de minste namen uit tranceland. Naast de vaste inbreng van Armin zelf komen we in de rijk gevulde box mixen tegen van rijzende ster Omnia en bekende namen als Kyau & Albert, Aly & Fila en virtuoos BT.

A State Of Energy

Het concept bij deze ASOT event verzamelaars mag inmiddels bekend zijn. De schijf van Armin staat weer vol met classics, van overbekende en kapotgedraaide klassiekers tot tunes met bekende melodie maar voor velen onbekende uitvoerder en titel. In die laatste categorie zijn Armin's remix van Shane 'C'est Musique' en zijn eigen 'Precious' twee hele goede toevoegingen. En gezien er een zekere balans is tussen beide en de presentatie bijzonder vlot is (Armin zat duidelijk nog in zijn 'Who's Afraid Of 138' modus) is deze 'trip through memory lane' wederom een zeer welkome.

Zoals gezegd lijkt deze 650 release qua concept erg veel op zijn voorgangers, gezien de rest van de mixen doorspekt zijn met (uitvoerende artiest verwante) classics. Zo is het geheel van de Amerikaanse muziekkunstenaar BT niet echt een mix, de man ziet zichzelf verre van een dj, maar meer een muziekexpositie van zijn meest bekend en recent werk. Vooral de presentatie, de hier en daar extra geluiden en beats tussen de tracks door en de wat onconventionele overgangen, valt op. Ook al speelde de Amerikaan persoonlijk geen rol in de 'New Horizon' events, zijn hoogtepuntoverzicht aangelengd met een enkele niet-persoonlijke plaat is geheel in de stijl van deze virtuoos en dus zeker een mooie toevoeging voor de open-minded fans van deze held. Zij die niet veel op hebben met vocalen, en zeker niet de zwoele vocals van de man in kwestie, kunnen beter gaan voor een van de andere mixen.

Eindelijk hebben de Egyptische hoogvliegers Aly & Fila een officiële ASOT mix te pakken. En hoewel hun mix meer tijd neemt om lekker op te bouwen, blijft de sound ondanks de grotendeels afwezige producties van het tweetal toch behoorlijk in hun straatje. Verwacht dus een melodieuze en enerverende trip vol voltreffers. Persoonlijk had ik graag een Aly & Fila showcase in mijn knuisten gehad, maar deze genietbare mix vol oudere tracks en klassiekers laat geen enkele trancefan onbewogen. Vooral de keuze voor veelal minder bekende kwaliteittunes met pure trance melodieën, Ronski Speed's 'E.O.S.', 'Vital Spark' van Mirco de Govia of Kuffdam & Plant's 'Summer Dream' in de Stoneface & Terminal remix, maakt dit een nostalgische mix met een zeer lange houdbaarheid.

Het duo Kyau & Albert staat meer dan 18 jaar voor Duitse degelijkheid. De stichters van het grote trancelabel Euphonic hebben door de jaren heen behoorlijk wat prachtplaten op hun naam mogen schrijven, waaronder 'Made Of Sun', 'Velvet Morning', 'Kiksu' en '7Skies'. Hun mix staat barstensvol eigen werk (zowel oud als nieuw) en dat verre van een straf om naar te luisteren. Een drietal onweerstaanbare remixen van het tweetal aan het begin zetten een aangenaam vloeiende en magische trancetoon (wat blijft die remix voor Bent hemels!), de lichte electro input halverwege is naast prikkelend fris ook gewoon lekker energiek. Tof is de terugkeer van de donkere 'The Perspective Space' mash-up, maar ook de puike manier waarop de oude en de huidige trancesound door Kyau & Albert aan de man gebracht worden.

Tenslotte, bij het horen van de Omnia mix valt duidelijk op dat het Oekraïense talent op mixtechnisch vlak nog winst kan behalen. Hoe anders is dit bij zijn discografie van deze ladderopstormende held, want dat zijn gewoon stuk voor stuk voltreffers. Zijn dromerige remix van 'Miami Vibe' uit 2009 is een van zijn eerste wapenfeiten, zo ook van deze mix. Als zijn doorbraakplaat 'The Fusion' (met IRA) aan komt zetten, is de mix definitief los en blijft de karakteristieke melodieuze en hypnotiserende Omnia sound hangen middels de ene na de andere voorbij vliegende klapper uit zijn studio. Maar er is ook ruimte gemaakt voor netjes passende nummers van collega's, zoals 'Nothing At All' (Rex Mundi) en 'Kyoto' (Ferry Corsten) en heerlijke classics als 'Netherworld' en 'Arisen'. Alleen de keuze voor de uitermate crappy 'Lift Off' van W&W is niet te bevatten en is naast het ietwat mindere mixwerk een smetje op een verder goed genietbare mix.

New Horizons, old view

Van classics-only (Armin's mix) tot persoonlijke showcases (BT's geheel) en hetgeen zich hiertussen beweegt, alle 5 de mixen voegen iets toe aan deze ASOT650 verzamelbox. Misschien herbergt deze wel erg veel klassiekers uit vervlogen tijden en is het aanbod recente trance wel wat aan de karige kant. Toch, zij die trance al tijden volgen zullen genieten van alle vijf de mixen en fans van de 5 uitvoerende artiesten krijgen (naast een classicgerichte mix van Aly & Fila) wat ze verwachten. Zij die meer big room willen van dit moment moeten dat gewoon ergens anders zoeken. Kortom, deze ASOT650 release is voor de doorsnee trancefan het aanschaffen meer dan waard.

Score: 83/100

www.arminvanbuuren.com
www.btmusic.com
www.alyandfila.com
www.kyauandalbert.com
www.omnia.dj