Hardstyle The Ultimate Collection - Best Of 2013

Cloud 9 is een van de koplopers (misschiel wel dé koploper bij uitstek) wat betreft het uitbrengen van compilaties in zeer uiteenlopende genres. Ze zijn ook al jaren bedreven in de hardere stijlen en naast hardcore en happy hardcore (en dergelijke), betekent dat ook hardstyle. Driemaal per jaar brengen ze volgens hen het heetste en beste in de hardstyle scène uit, gemixt op twee cd's. Op het einde van een jaar betekent dat natuurlijk een overzicht van het hele jaar. Beat Providers zorgde voor het mixwerk. Wie deze aanschaft, krijgt maar liefst zestig tracks, netjes verdeeld over drie cd'tjes.

Wat vinden we terug? Veel! Gaande van de grootste namen in de scène tot opkomende talentjes. De grootste hits van het jaar tot de iets minder bekende tracks (al zijn de meeste wel redelijk bekend onder de echte fans). Gaande van pure mainstream hardstyle dat het over de hele wereld zo goed doet tot de raw hardstyle dat in de Lage Landen steeds meer aan populariteit wint en binnenkort ook over de landsgrenzen heen alsmaar meer ingeburgerd zal raken. Elke cd is op dezelfde manier opgebouwd; een 'rustiger' begin met de wat meer festivalgerichte hardstyle gevolgd door een iets stevige mainstream hardstyle-stukje en eindigend met pure rauwe hardstyle. Iedereen kent het merendeel van de tracks al wel en echte hardstyle liefhebbers zullen alles al op andere compilaties of artiestenalbums voorbij hebben zien komen. Headhunterz, The Prophet, Frontliner, Wildstylez, Hard Driver, Coone, … You name it, ze zijn allemaal aanwezig. Maar het is ook een opluchting om te zien dat artiesten als Rebourne, Omegatypez, Artic, Desnar, Audiotricz e.d. kansen krijgen om door te breken in de scène. De tracks die het op deze compilatie hebben gehaald, zijn sowieso goede tracks. Of je nu fan bent van het mainstream gerichte of eerder neigt naar raw hardstyle.

De harder styles blijven erom bekend dat ze ook zorgen voor de nodige remixen. Dat is ook merkbaar op deze release. Wildstylez, Isaac, Headhunterz, Noisecontrollers, Coone, Crypsis deden hun duit in het zakje. Ook de cross-over naar andere stijlen valt steeds meer op en niet alleen in deze hardere stijlen. Het mag dan ook geen verbazing zijn dat we namen als Hardwell en Kaskade tegenkomen in een hardstyle jasje. Vaak werken die 'andere' artiesten zelfs mee aan de remixes. Denk maar aan de Evil Activities remix van "Thunder" (ook al is dat meer in de hardcore scène). En hoe zat het ook alweer met die anthems? Die nemen ook een steeds grotere plaats in. Waar anthems vroeger uniek en speciaal waren, heeft nu elk feest of festival zijn eigen anthem. En er wordt ook wel wat aandacht besteed aan die anthems. De kwaliteit is vaak op hetzelfde niveau van alle andere tracks. Dit jaar haalden de anthems van Defqon.1, Dreamfields, The Qontinent, Decibel en Hardbass de compilatie.

Het heeft weinig nut de drie cd's afzonderlijk te gaan bespreken. Het mixwerk is overal hetzelfde, zoals steeds op deze releases; goed met een kleine neiging naar het voorzichtige, maar nergens een opmerking te bespeuren. De keuze van de tracks? In tegenstelling tot bij de hardcore release missen we hier niet zodanig veel tracks. Natuurlijk kan een opvulling altijd anders gebeuren, maar de grootste hits zijn hier zeker vertegenwoordigd en het jonge talent laat zich steeds meer zien met een degelijke kwaliteit in hun producties. Wie veel hardstyle cd's koopt, laat deze misschien best links liggen. Maar voor anderen kan deze release wel een mooi overzicht bieden van het afgelopen jaar.

Score: 70/100

www.cloud9dance.nl