International Hard Dance Sessions - UK vs Holland

Na drie eerdere delen die door respectievelijk Fausto & Phil York (eerste en tweede editie) en Alex Kidd (nummer drie) werden gemixt, is het tijd voor een nieuw hoofdstuk in de vorig jaar gestarte International Hard Dance Sessions-serie. Een battle op twee cd's tussen Nederland en de UK wordt uitgevoerd door twee duo's uit het Verenigd Koninkrijk en twee grootheden uit onze eigen Nederlandse scene. Shock:Force en Wragg & Log:one verzorgen de eerste mix, Thera en Geck-O hebben de eer voor het tweede schijfje. En dat zijn toch namen waarbij de harten van de liefhebbers een klein vreugdesprongetje maken.

Allereerst is het dus de beurt aan Shock:Force en Wragg & Log:one. Als je naar de tracklist kijkt, zie je een verbluffend aantal van maar liefst drieëntwintig (!) titels staan, iets dat mij toch wel heel erg verbaast. Niet zozeer omdat de vier mannen niet capabel zouden zijn om een goede cd in elkaar te zetten, maar als iemand die wel van doormixen houdt, vind zelfs ik dit aantal tracks toch wel bizar. Op een positieve manier uiteraard, the more the marrier. De kickoff is duidelijk voor Wragg & Log:one met enkele eigen producties die onder hun nieuwe alias NXT.WAV zijn gemaakt. Deze tracks zijn net iets funkier en experimenteler dan hun eigen recht-toe-recht-aan hardtrance. Overigens hoeven de liefhebbers van de sound die ze al tijden maken onder hun oorspronkelijke artiestennaam niet te vrezen, ook die sound komt aan bod. Het is indrukwekkend hoe deze twee heren zich hebben ontwikkeld tot producers die hun instrumenten gewoon uitstekend beheersen; ieder geluid zit op de goede plek en de arrangementen zijn energiek en goed uitgewerkt. Dit vond ik tot voor kort niet altijd van de platen van Shock:Force, maar ook zij hebben de laatste tijd grote stappen gezet in hun manier van produceren. Hun gedeelte van de cd zit net zo strak in elkaar als het eerste, je krijgt bij wijze van spreken niet eens tijd om adem te halen. Zoals mijn legendarische party-vriend Vriendje Kjell ® altijd zei over de Engelse harddance: "Het gaat maar door en door en door!", en dat geldt ook voor deze cd. Als je het heel abstract gaat bekijken, hebben beide duo's min of meer dezelfde sound en hebben ze ook niet een stijl die uitblinkt in diversiteit, maar vooral doordat ze het tempo waarin de tracks elkaar afwisselen hoog houden, blijft de mix boeien. Uitschieters zijn Louk & Busho - "The Warning (Sa.Vee.Oh Remix)", Wragg & Log:one - "Ultimate Power" en Phil York vs BRK3 - "Traffic (Shock:Force Remix)", waarbij ik dus ook wel moet vermelden dat de rest meer dan dik in orde is.

Cd nummer twee komt op naam van Thera en Geck-O en ook zij hebben er moeite in gestoken door er twintig tracks voor uit te zoeken. Nu moet ik heel eerlijk zeggen dat hun sound niet altijd direct mijn smaak is, het is me soms iets te ongepolijst en te lomp. Ook binnen de harddance heb je een behoorlijk breed scala aan substijlen en de Theracordsreleases belanden om voorgenoemde reden lang niet allemaal in mijn verzameling. Met de nadruk op 'niet allemaal', er zit ook genoeg leuks tussen dat ik met alle plezier support. Daarbij hebben de mannen in de voorbije twee jaar een enorme naam en fanbase opgebouwd en genieten beiden veel respect in het wereldje, iets dat ze absoluut verdienen door hun harde werk, positieve instelling en party-hardy-mentaliteit. Het begin van hun mix is erg prettig, tracks van Geck-O zelf en Oyeabu zetten meteen een lekker sfeertje. Maar als je het dan hebt over ongepolijst en iets te lomp, dan zouden Tiifa - "Massacre" en de Thera remix van Sa.Vee.Oh - "Oh You Rock" daar een voorbeeld van zijn. Niet helemaal mijn smaak dus. Aan de andere kant kan ik wel weer smullen van bijvoorbeeld Morten Berg & Lulu E - "Here We Go (Geck-O Oldskool Remix)", Zatox - "Another Level", Thera - "Hope" en Jim Justice - "1st Gear". De balans in deze mix is overigens wel heel sterk uitgedacht. Er wordt uitstekend opgebouwd naar het hardere beukwerk, waarbij het einde me dan toch weer net even iets te veel van het goede is, maar dat is simpelweg persoonlijk en daar moet ik eigenlijk niet te veel over zeuren. Ik weet zeker dat er een hele grote groep mensen is die dit geweldig vindt, dus lang leve de diversiteit van de harddance.

Het nieuwe deel van International Hard Dance Sessions is sterk en doet weinig tot niets onder voor de eerdere delen. Ondanks dat niet alles op deze cd mijn smaak is, laten de zes artiesten wel zien dat ze hun vak verstaan. Ik denk ook dat dit een compilatie is die een interessante invalshoek heeft om mensen kennis te laten maken met de hardere stijlen die niet direct onder 'hardstyle' vallen. Aanrader? Zeker weten.

Score: 87/100


www.internationalharddancesessions.com
www.facebook.com/pages/SHOCKFORCE/43127879215
www.wraggandlogone.com
www.dj-thera.com
http://geck-o.nl