Een festival voor in de boeken.

Hardshock, het eerste festival van het seizoen. En wat voor een! Na bekendmaking van de line-up van de Mainstage was het al een zekerheid voor me. Toen daarna ook nog de line-ups voor de Industrial en Crossbreed/Drum & Bass area’s kwamen, sprong het water me al in de mond. Toen was al duidelijk: Hardshock werd het festival van de keuzes. En niets bleek minder waar na bekendmaking van de timetable. Zo liet High Energy Events me onder andere kiezen tussen Tymon & N-Vitral en Mindustries, tussen The Outside Agency of Fracture 4, tussen D-Passion & Ophidian en Deathmachine, en nog meer.

De dag begon vroeger dan van tevoren verwacht, aangezien Eventtravel me in Den Bosch liet opstappen vanwege het feit dat ik de enige was die vanuit Rosmalen wilde vertrekken. Om 10 uur zat ik dan in de bus. Waar ik hoopte op wat meer gezelligheid, begon de dag voor mij met Frenchcore, Terror en mensen die om 10 uur ’s ochtends al compleet uit hun dak waren. Dit alles was echter al lang weer vergeten op het moment dat we arriveerden.

Om 13:00 uur op het terrein aangekomen. Na de eerste tracks van Sinister Souls te hebben gehoord, die onder andere Let Me In draaiden, was ik benieuwd wat voor een geweld Embrionyc ten gehore zou brengen in de Industrial area. Na zijn ongelooflijke knalset op N.O.R.A.D. lagen de verwachtingen hoog. Al deze verwachtingen maakte hij waar. Wat was het heerlijk inkomen tijdens zijn set terwijl alle vriendjes en vriendinnetjes langzaam binnen stroomden. Minpuntje was wel dat de bass er even uit lag tijdens zijn set.

Na Embrionyc mocht Moleculez de Industrial tent af komen breken. Jammer genoeg kwam de muziek niet erg goed over op me, waardoor ik besloot om de rest te achtervolgen om Micromakine voor het eerst te zien draaien in de Crossbreed/Drum & Bass area. Wat een heerlijke muziek is het toch en wat hing er een fijne sfeer in die tent! Het geluid in deze area was bovendien ook erg goed, complimenten voor de organisatie hiervoor!

Vanaf Micromakine doorgegaan naar Lunatic & Miss Hysteria om de eerste danspasjes te doen op de Mainstage en te kunnen genieten van het heerlijke weer! Tegenvaller was toch wel het geluid bij deze stage, dat eigenlijk alleen recht voor de boxen écht goed klonk. Hier, genietende van het gezelschap van steeds meer vrienden en vriendinnen, nog lekker kunnen dansen op tracks zoals Endless Blackness van Meander. Nog even een speciale vermelding voor Malin (Miss Hysteria) die zoals altijd heerlijk los ging achter de decks (en later, na hun set, ook in het publiek).

Daarna weer terug gegaan naar de Crossbreed/Drum & Bass tent voor Counterstrike. Bijna meteen werden we verwelkomd met Mindfuck, één van mijn favoriete Counterstrike tracks. Jammer genoeg kon ik niet al te veel mee krijgen van de set, gezien de gedeeltelijke overlap met Lunatic & Miss Hysteria op de Mainstage.

Na even snel wat gegeten te hebben, gingen we naar Dither die de Industrial tent mocht verblijden met zijn heerlijke sound. De set ging als een speer voorbij. Dat was eigenlijk totaal niet erg, want daarna was het de beurt aan Sei2ure, die er flink opklapte. Een lach van hier tot Tokyo kon niemand onderdrukken toen hij zijn nieuwe track Informer draaide, waarbij het publiek explodeerde. Ook dit was weer een set van niveau, zoals we van de beste man konden verwachten.

Na Sei2ure uiteindelijk toch maar de keuze gemaakt voor Tymon & N-Vitral, die op de Mainstage stonden. Misschien had ik achteraf toch maar beter naar Mindustries kunnen gaan, omdat deze set een klein beetje tegenviel. De set kende hoogtepunten met bijvoorbeeld N-Vitral’s remix van Lying Through Your Teeth en Tymon zijn track My Domain, maar ook dieptepunten zoals Street Fighter en Gas Met Die Zooi (Tha Playah Remix). Laatstgenoemden zijn natuurlijk prima tracks, maar daar was de set niet gewoon niet naar.

Na de eerste tracks van Promo te hebben gehoord, tot het verrassende besluit gekomen om de Early Hardcore area op te zoeken voor Mark N. Waar ik veel mensen redelijk negatief hoor praten over de eerste helft van zijn set, die een beetje aan de ‘trage’ kant was, heb ik eigenlijk van heel zijn set genoten. Tijdens deze set heb ik eigenlijk gewoon lekker genoten van de muziek en de sfeer, in plaats van non stop los te gaan.

Alle bespaarde energie kwam daarna in één keer tot uiting bij The Outside Agency, die ik op het moment verkoos boven Fracture 4. Wát een heerlijke set hebben de mannen weer neergezet daar, en wát een saamhorige sfeer hing er in die tent. Combineer dat allemaal met een ondergaande zon (wat toch iets meer met zich meebrengt in mijn ogen), en je hebt een succesformule waar je u tegen zegt. De ene na de andere klapper werd gedraaid, waaronder (natuurlijk) alle vier de tracks van hun nieuwste EP: Now This Is Crossbreed Vol. 10, maar ook een paar van mijn all-time favorieten zoals Surreal en Soul Keepers.

Geen enkele seconde heb ik er toen nog over nagedacht om de tent te verlaten, en ben gewoon lekker blijven staan voor Deathmachine. Elke keer verbaas ik me weer over hoe lekker deze muziek doorgaat zonder ook maar één moment saai te worden. Wat bracht de man toch een hoop energie over met zijn overheerlijke kickrolls en goddelijke kicks.

Na Deathmachine vrijwel direct door gegaan naar Manu Le Malin, die heerlijke oude en duistere Industrial draaide. Zo mochten we onder andere genieten van oude Ybrid tracks.

De laatste energie hebben we er nog uit mogen persen bij The DJ Producer & Hellfish, die onder het genot van vuurwerk op de achtergrond wat lekkere UK-Hardcore door de speakers mochten knallen. De track die me ongetwijfeld het meeste bij is gebleven is een track van Dolphin, namelijk Army of Zombies. Wat was het prachtig om met het hele clubbie los te gaan en mee te schreeuwen met de geweldige line ‘T-Rex power drill banging on your front door’, terwijl het gros van de mensen om ons heen geen flauw idee had wat ze er mee aan moesten. Tempo bleef er, zoals verwacht, erg lekker in zitten tijdens deze set en natuurlijk werd er afgesloten met vuurwerk.

Tijd om moe, maar voldaan, afscheid te nemen van alle gezellige mensen en terug te lopen naar de bussen om weer naar huis te gaan. Hardshock, je was in één woord: geweldig!

Natuurlijk waren er minpuntjes naast wat ik al eerder heb genoemd, voornamelijk de drankprijzen en toiletprijs, maar uiteindelijk was dat het allemaal waard als je het mij vraagt. Tot volgend jaar!