Olifanten boeien mij mijn hele leven al. Het zijn wel een van de oudste en grootste zoogdieren die op onze aardbol leven. Ze worden al honderden jaren gehouden in alle dierentuinen op de hele wereld. We onderscheiden twee soorten olifanten. De Afrikaanse en de Indische olifant. Afrikaanse savanne olifanten zijn groter dan hun verwanten. Afrikaanse stieren worden ongeveer 3,2 meter hoog en wegen 5,25 ton. Indische stieren zijn 2,70 meter hoog en wegen 4,5 ton. Behalve het verschil in grootte zijn er nog andere verschillen tussen de twee soorten. De Afrikaanse olifant heeft grotere oren en het hoogste punt van zijn lijf is de rug. De Indische olifant heeft iets kleinere oren en het hoogste punt is de kop. De Afrikaanse heeft langere poten en een slanker lichaam.Een mannetjes olifant heet een stier en het vrouwtje een koe. De stieren en de koeien hebben beiden slagtanden, maar de Indische alleen de stieren. Beide soorten hebben grote voeten, met een soort kussens eronder. Daardoor wordt het gewicht beter verdeeld en zijn er dan ook weinig voetafdrukken te vinden. Hij eet per dag zo'n 270 kilo gras, bladeren, kruiden, schors, vruchten en wortels. Daarnaast drinkt die nog zo'n 150 liter water. Het duurt zeker 20 jaar voordat de olifant volwassen is. Maar dan zal hij groot en sterk zijn om de Afrikaanse vlakten te beheersen.
geven ?
