Defqon.1 2014 - Survival Of The Fittest

In mijn vijftienjarige partycarrière was het er nooit van gekomen om het Defqon. 1 festival daadwerkelijk eens te bezoeken. Maar dit jaar was het zo ver; als een ware weekend warrior pakte ik mijn overlevingspakket bij elkaar en begaf me naar de world of madness voor een survival of the fittest. Getuige het feit dat ik op dit moment deze recensie tik, moet opgemaakt worden dat ik het overleefd heb en met goede herinneringen terug kan kijken op Defqon. 1. Zo moet het denk ik voelen, als je ieder jaar weer uitkijkt naar een nieuwe editie van het festival dat sinds 2011 zijn nieuwe thuisbasis kent in Biddinghuizen. Jaren lang beluisterde ik de cd compilaties en moest hier uit opmaken wat nou écht het geluid en de magie van Defqon. 1 was. Nu ik dit jaar eindelijk ben geweest leek het mij dan ook bij de compilatie van deze editie, het geschikte moment om zélf eens te oordelen of Q-Dance hier in geslaagd is.

Coone - Red
Traditiegetrouw mag de maker van de anthem ook een mix verzorgen. Dit jaar is het de Belg Coone om de hardstyle cd voor zijn rekening te nemen. Begonnen wordt er dan ook met het anthem welke tof is maar toch niet in de top 3 van anthems allertijden zal komen. Meer eigen werk is er van Coone in zijn samenwerking met Wildstylez ('This Is Home') en zijn remixen van 'U' (zomers en erg cool gedaan) en 'Mammoth' (EDM remixen lijkt de volgende hype). Wie de mainstage bezocht heeft zal niet kunnen ontkennen dat het merendeel van de platen vrij melodieus is, ook Coone neemt ons weer even mee terug en doet dat met toffe tracks als Spaced Out' van Deepack (still going strong) 'Journey' van Max Enforcer en een pluim voor het talentvolle duo Noisecult met 'The Light'. Even wennen is de nieuwe stijl die Headhunterz is ingeslagen welke we horen in 'Synergy'. Met het ophitsende 'Outta My Way' van Brennan Heart slaan we de stevige weg in waarbij 'Bass Drops' van Hard Driver als beste uit het eind van de mix komt. Het tegenvallende 'Drunken Masta' van Psyko Punkz wordt gelukkig goed gemaakt door de nieuwe track van D-Block & S-Te-Fan 'Rocking With The Best'.

Art of Fighters - Black
De hardcore mix van Art of Fighters begint duister met talent Embrionyc en de crossover plaat 'Electrogod' tussen de schuilnamen van de Italianen, dat bevalt ons wel. Mede door het donkere alias Meccano Twins kan er beide kanten op worden gegaan wat de mix erg ten goede komt. Veel This Is Hardcore werk (met als uitschieters 'Der Craft', 'Bring The Beat Back' en 'Rewind') wordt afgewisseld met een paar rake klappers. Vooral het eigen 'Fuck You!' en de samenwerking tussen misschien wel de beste mainstream producers van het moment, Tha Playah en Ophidian met 'Illusions' zijn lekker. Kleine tegenvaller is de Endymion remix van 'Imagine' welke het origineel nergens overtreft. Om het eind van de mix stevig in te luiden mogen de remmen even los met 'Brainbomb' van Rude Awakening en N-Vitral en het eigen 'Fracture'. Voor diegenen die dan nog wat energie over hebben is het slotstuk even gas er op met een tweetal Tieum platen en de finale uit eigen keuken met een veelzeggende titel: 'Goodbye'. Je moet er van houden een eind als deze, ik doe dat niet maar ik weet zeker dat de gemiddelde hardcore fan hier wel raad mee weet.

B-Front - Blue
Raw hardstyle is populair, héél populair. B-Front mag zich dan ook als rawstyler van het eerste uur tot één van de grote namen in dit hokje scharen. Een mix als deze kun je dus wel aan hem toevertrouwen en met een opener als 'Cats, Jets and Breaks' kan je dan al eigenlijk niet meer stuk. Ook de 'oude rot' Zany laat horen dat hij nog steeds vol in de game is want 'Execute' is een track waarbij de speakers als vanzelf harder gaan. Voor de B-Front fans is er goed nieuws want met maar liefst zeven eigen tracks is het smullen geblazen. Zijn remixen van 'Death Of A Demon' en 'Blackout' springen er uit, maar ook zijn samenwerkingen met Donkey Rollers ('Vitruvius') en Alpha2 ('Tormented') mogen er zijn. Ook Ran-D krijgt als raw hardstyle baas input met zijn toffe remix van 'Evolutionz' en als member van het enorm populaire Gunz For Hire met de nieuwe schijf 'A Storm Is Coming'. Het laatste kwartier is knallen geblazen waarbij de hardcore kicks eigenlijk de boventoon voeren. Vooral het keiharde 'Das Weite Land' kent geen genade voor de oren. Helaas is het slotakkoord in de remix van 'Oblivion' door Phuture Noize minder dan het origineel.

Audiofreq - White
De afsluiter van deze mixcompilatie is de 'White' cd. Met Audiofreq aan het roer is het dan ook gelijk pompen geblazen met het stampende 'Run For Cover'. Dat QULT een platform is waar alles mag horen we in 'Precinct' van Hawman welke ook gewoon in de gemiddelde bigroom set gedraaid kan worden. Hardtrance helden A*S*Y*S en Organ Donors hebben zich in de loop der tijd ook succesvol in het hokje kunnen werken en doen dit met 'Wot' (op geheel eigen trancy wijze) 'Found Love' (let op de Rihanna vocals, cool) en 'Wake Up' (hardstyle on acid) met Audiofreq zelf. Hardste en vetste track van de bijna 75 minuten is zonder twijfel 'The Walking Undead'. Een prima melodie waarna de aparte drop zorgt voor een losgaan moment. Tot slot mag de puikste artiest uit de Theracords stal de cd dicht timmeren en doet dit met het bijna oldschool achtige 'Ask Yourself'

Survival Of The Fittest
Met vier schijfjes voor ieder wat wils is het makkelijk scoren. Natuurlijk, de liefhebbers (ik blijf er op hameren) kópen de compilatie voor hun favoriete stijl, waarbij er altijd wel één stof ligt te verzamelen. Of niet, want de White cd is er zeker één die zowel de hardstyle als hardcore liefhebber zal bekoren en is een goede zet geweest op deze editie. Q-Dance staat voor kwaliteit en dat laten deze mixen opnieuw horen, met als uitschieters de Black and White mixes.

www.q-dance.nl
www.beyourselfmusic.com