Op stap? Eerst even flocken!
Met ruim 350.000 leden en ongeveer zestien miljoen pageviews per dag is Partyflock niet meer weg te denken uit het stapcircuit. Liefhebbers van dance-muziek vinden elkaar massaal via het digitale platform, bespreken feestjes, kijken naar de partypics en checken de agenda. Wegens het grote succes hier wordt nu zelfs geprobeerd om de Belgische markt te veroveren. Niet gek voor een site die zes jaar geleden als hobbyproject van een student Informatie begon.
Die student was Thomas van Gulick. Inmiddels runt hij samen met zuslief Karian het bedrijf achter de website. Hij is er voor de techniek, zij doet de advertenties en voert het woord. 'Thomas ging altijd veel op stap en had zoiets van: jammer dat ik al die mensen die ik in de weekenden tegenkom nooit doordeweeks spreek. Zelf woont hij in Enschede. Toen had je alleen nog start2dance wat inmiddels is omgedoopt in partyscene.nl. Eigenlijk was dat niet meer dan een forumpje en dat kan ik beter dacht hij destijds. In het begin kon je eigenlijk ook nog weinig op Flock, het was vooral foto¹s kijken, maar langzamerhand zijn we de site gaan uitbouwen tot wat ie nu is.'
En dat laatste houdt onder meer in: een gigantisch forum dat is uitgesplitst in allerlei onderwerpen, foto¹s kijken, interviews, recensies, adressen van zo¹n beetje alle clubs en discotheken en natuurlijk de partyagenda. Die telde het afgelopen jaar maar liefst 20.000 feesten en momenteel staat de teller alweer op 15.000. Een club vrijwilligers controleert die gegevens overigens iedere week. 'Op een gegeven moment ging Tiësto steeds vaker ergens draaien waar hij helemaal niet kwam. Daarom zijn we er nu vrij streng in en worden de gegevens gecheckt door vrijwilligers. Die zijn heel belangrijk voor ons. Ze houden de site bij, posten dingen en zorgen dat er steeds nieuw voer is voor de leden', aldus Van Gulick.
Aanvankelijk was het vooral hardcore en hardstyle wat Partyflock domineerde, maar inmiddels is er ook volop ruimte voor andere muziekstijlen. Wel allemaal dance-gerelateerd overigens. Zo kun je op de site bijvoorbeeld tal van discussies volgen over de feestjes van afgelopen weekend. Soms gaat het ergens over, soms blijft het bij gebabbel over niks. 'Er wordt veel, héél veel gepost en alles bijhouden kan ook niet meer. We werken wel met een meldsysteem waarbij je leden kunt aangeven, want men moet zich natuurlijk wel aan de wet en alle fatsoensnormen houden.'
De toekomst van Partyflock ligt in het zuiden. België dus. Broer en zus Van Gulick zijn druk bezig om ook de feestgangers daar aan het flocken te krijgen. ³In Nederland waren we één van de eersten en dan heb je al een kleine voorsprong op de rest. In België heb je nu nog niet echt zoiets als een partysite voor de dance-scène. Het moet net als in Nederland worden, onder het mom van: als het over dance gaat, dan is de kans groot dat je er op Flock iets over vindt.
Foto: www.dennisvandenbroek.nl
Zie het originele artikel: http://dump.partyflock.nl/709/Metro_26_9_07.jpg
